生长激素(GH)是腺垂体细胞分泌的蛋白质，一种肽类激素，受下丘脑分泌的生长激素释放因子及生长激素释放抑制因子的调节，其主要具有促进生长的功能。

　　生长激素生理作用

　　促进生长，调节骨代谢

　　刺激骨骺端软骨细胞分化、增殖，从而促进骨生长，使骨长度增加;

　　可直接刺激成骨细胞代谢，并对维持骨矿物质含量、骨密度起重要作用;

　　协同性激素及促钙化激素共同干预骨的重塑。

　　调节物质代谢

　　促进蛋白质合成，调节脂代谢;

　　可降低细胞对胰岛素的敏感性，减少外周组织对葡萄糖利用，使血糖升高;

　　调节水、矿物质代谢等。

　　其他作用

　　增加机体免疫力，刺激免疫球蛋白合成，促进巨噬细胞和淋巴细胞增殖;

　　速伤口愈合，刺激烧伤创面及手术切口成纤维细胞合成胶原;

　　促进心肌蛋白合成，增加心肌收缩力，降低心肌耗氧量;

　　具有抗衰老, 促进脑功能效应; 促进精子形成、排卵等。

　　影响生长激素的因素

　　生长激素治疗，要尽可能早

　　孩子骨成熟度越小，生长潜力越大;

　　对矮小儿童在明确病因后应尽可能早地给予规范的生长 激素替代治疗，能获得更高的成年身高;

　　越早治疗所需的生长激素剂量越低，一定程度上节约了费用;

　　随着青春期的发育，骨骺逐渐闭合，再用生长激素促进已经无法促进身高增长。

　　生长激素是目前唯一被美国FDA批准的治疗矮小症安全有效的药物。所以一旦孩子是由于生长激素缺乏导致的矮小症，一定要及时去医院进行就诊。